*escrito com Daniel Bispo de Souza

A resposta curta é: não. A Suécia não enriqueceu com o socialismo — ela enriqueceu com capitalismo, industrialização e um Estado desenvolvimentista, muito antes de se tornar referência em bem-estar social.

Entre 1850 e 1950, a Suécia passou por um verdadeiro salto econômico. Foi nesse período que o país saiu da pobreza agrária para se tornar uma economia industrial moderna. Curiosamente, essa fase de crescimento intenso ocorreu antes da criação do Estado de bem-estar social sueco. Em 1870, o gasto público era de apenas 8% do PIB. Em 1950, havia subido para 22%. Só nas décadas seguintes, especialmente entre os anos 1960 e 1980, o gasto público ultrapassaria os 50% do PIB — patamar em que se encontra hoje.

Durante seu processo de enriquecimento, a Suécia não era socialista, nem liberal no sentido atual, mas adotou uma estratégia de capitalismo soberano, com forte coordenação estatal. O Estado sueco criou grandes estatais, estatizou setores estratégicos como energia e mineração, protegeu sua indústria nascente com tarifas alfandegárias (em torno de 20% entre 1885 e 1940), investiu em infraestrutura e fomentou a inovação tecnológica nacional.

Ao mesmo tempo, surgiu um setor privado pujante, com empresas como Volvo, Ericsson, Saab e SKF, capazes de competir com gigantes estrangeiros. O segredo? Um ambiente protegido no início, com políticas industriais ativas, até que essas empresas ganhassem escala e sofisticação. Desde a década de 1950, com o setor produtivo consolidado, as tarifas foram sendo reduzidas. Hoje, são baixíssimas — entre 1,3% e 1,9%.

Ou seja, a Suécia não cresceu com distribuição de renda via transferências públicas, mas sim com formação de capacidade produtiva doméstica. O Estado sueco naquela época não era um distribuidor de auxílios, mas sim um indutor do desenvolvimento industrial, tecnológico e exportador.

O modelo sueco prova que o capitalismo desenvolvimentista, e não o assistencialismo, é o caminho para o enriquecimento nacional. Criar dependência de auxílios sem antes criar uma base produtiva sólida é inverter a ordem do progresso. E o Brasil infelizmente inverteu essa ordem muitas vezes.

A Suécia de hoje é rica porque construiu riqueza produtiva ontem. O bem-estar veio depois do desenvolvimento, não antes.

Aqui estão exemplos concretos de estatizações e intervenção direta do Estado sueco na economia, especialmente durante a fase de desenvolvimento entre o final do século XIX e meados do século XX — um período marcado por um capitalismo desenvolvimentista, e não por socialismo:

1. LKAB – Mineração estatal

A LKAB (Luossavaara-Kiirunavaara Aktiebolag) é uma das principais mineradoras de ferro do mundo, criada em 1890. O governo sueco passou a controlar a empresa a partir de 1907 e, desde 1957, ela é 100% estatal. Foi estratégica para controlar recursos naturais e abastecer a indústria nacional.

2. Vattenfall – Energia elétrica estatal

Criada em 1909, a Vattenfall (cujo nome significa “cachoeira”) foi uma empresa estatal responsável por desenvolver o setor de energia elétrica da Suécia. A empresa liderou a hidroeletrificação do país e, posteriormente, o desenvolvimento de energia nuclear. É 100% estatal até hoje, sendo um pilar da segurança energética sueca.

3. SJ – Ferrovias estatais

A Statens Järnvägar (SJ), ou Ferrovias do Estado Sueco, foi fundada em 1887 como empresa estatal. Foi responsável pela construção, operação e integração da malha ferroviária. A SJ desempenhou papel essencial na integração territorial, transporte de cargas industriais e mobilidade urbana até os anos 1990, quando foi parcialmente reestruturada.

4. Televerket – Telecomunicações estatais

O Televerket, criado em 1853 e estatal desde o início, foi o órgão responsável por desenvolver a infraestrutura de telefonia na Suécia. A empresa tinha monopólio estatal de telecomunicações até os anos 1990, quando virou a Telia (posteriormente privatizada em parte). Foi decisiva para a digitalização e o avanço tecnológico do país.

5. Saab – Indústria de defesa com apoio estatal

Embora a SAAB tenha sido criada como empresa privada em 1937, o Estado sueco teve participação direta no seu financiamento e desenvolvimento, especialmente no setor aeronáutico e bélico. O Estado comprava quase toda a produção, garantindo demanda estável e fomentando inovação tecnológica estratégica.

6. Universidades e centros de pesquisa

O Estado sueco estatizou o sistema de ensino superior e investiu pesado em pesquisa aplicada, criando centros ligados a indústrias-chave (engenharia, farmacêutica, eletrônica). Exemplos: Instituto Real de Tecnologia (KTH), Universidade de Uppsala, entre outros.

7. Investimentos estatais em empresas privadas

O Estado sueco, via bancos públicos e fundos estatais, injetou capital e forneceu crédito direcionado para empresas como Ericsson, ASEA (hoje ABB), SKF e Volvo em períodos críticos de crescimento. Muitas dessas empresas não eram estatais, mas dependiam de apoio público direto e indireto.

Esses exemplos mostram que a Suécia estatizou setores estratégicos, usou o poder estatal para organizar o desenvolvimento industrial e criou um ambiente favorável à formação de empresas nacionais fortes. Não se tratava de socialismo, mas de um capitalismo coordenado com forte papel do Estado.