A Revolução Industrial foi um período de transformação econômica e social que ocorreu na Inglaterra entre os séculos XVIII e XIX. Ela marcou uma transição significativa da produção agrícola e manufatureira para a indústria mecanizada em grande escala. Embora tenha havido alguns avanços tecnológicos e desenvolvimento industrial anteriormente, foi durante a Revolução Industrial que a produção em larga escala e a utilização de máquinas foram amplamente adotadas. No século XVI, a Inglaterra passava por um processo de mudança econômica e social. Houve um aumento na produção de lã, que foi impulsionado pela criação de ovelhas e pela expansão do comércio internacional. No entanto, foi durante o século XVII, particularmente a partir do final desse século, que ocorreram avanços significativos na tecnologia e no desenvolvimento industrial.
Um exemplo notável é a criação do tear mecânico por Edmund Cartwright, em 1785. Esse dispositivo automatizou parte do processo de tecelagem, permitindo que um único operador produzisse tecidos em maior quantidade e com maior velocidade. Isso revolucionou a indústria têxtil, que foi uma das primeiras a serem afetadas pela Revolução Industrial. Outro exemplo importante foi a invenção da máquina a vapor por Thomas Newcomen, em 1712, e sua posterior melhoria por James Watt, no final do século XVIII. A máquina a vapor foi uma inovação crucial para impulsionar a produção industrial. Ela foi amplamente utilizada em minas para bombear água e também para acionar máquinas em fábricas, substituindo o trabalho humano e animal.
No final do século XVIII, Matthew Boulton e James Watt estabeleceram a Soho Foundry, uma fábrica em Birmingham, Inglaterra, que se tornou um importante centro de fabricação de máquinas a vapor. A Soho Foundry produzia não apenas máquinas a vapor, mas também uma variedade de outras máquinas e ferramentas para uso industrial. Outro exemplo é a Arkwright’s Mill, construída por Richard Arkwright em Cromford, Derbyshire, em 1771. Essa fábrica foi uma das primeiras a adotar o sistema de produção em massa. Ela abrigava máquinas de fiar e tecer movidas por água, que permitiam a produção em grande escala de fios e tecidos. Esses são apenas alguns exemplos das inovações e das primeiras fábricas que surgiram durante os séculos XVI e XVII na Inglaterra. A Revolução Industrial continuou a se expandir ao longo do século XIX, transformando completamente a sociedade, a economia e a produção em todo o mundo. A máquina a vapor, os teares mecânicos e o desenvolvimento de fábricas foram apenas o começo de uma mudança profunda e duradoura que marcou a história da industrialização.