Isaac Newton, renomado físico e matemático, também foi um investidor experiente. Durante o início do século XVIII, ele decidiu investir parte de sua fortuna nas ações da South Sea Company, uma empresa inglesa que detinha o monopólio do comércio com as colônias espanholas na América do Sul. Na época, as ações da South Sea Company estavam em alta devido às expectativas de lucros astronômicos provenientes do comércio com as colônias espanholas. O entusiasmo em torno dessas ações se tornou uma verdadeira febre especulativa, com investidores ansiosos para aproveitar a suposta riqueza gerada pela empresa. Em 1720, Isaac Newton decidiu entrar nesse frenesi especulativo e investiu uma soma significativa de dinheiro nas ações da South Sea Company. No entanto, sua decisão de investimento acabou sendo desastrosa. Pouco tempo depois, o mercado de ações entrou em colapso, e o valor das ações da South Sea Company despencou rapidamente. Newton, assim como muitos outros investidores, acabou perdendo grande parte de sua fortuna devido à queda drástica nos preços das ações da empresa. Estima-se que suas perdas tenham sido de cerca de 20.000 libras esterlinas na época, o equivalente a milhões de libras hoje em dia. Esse episódio trágico na vida de Isaac Newton serviu como uma lição sobre a natureza volátil dos mercados financeiros e a irracionalidade das bolhas especulativas. Embora fosse um cientista brilhante, Newton também se mostrou suscetível às emoções e aos comportamentos irracionais que podem influenciar as decisões de investimento. Após essa experiência, Newton afirmou que “poderia calcular os movimentos dos corpos celestes, mas não a loucura das pessoas”. Esse episódio também contribuiu para a compreensão e estudo posterior dos fenômenos econômicos, incluindo as bolhas especulativas e as crises financeiras.
A fortuna de Isaac Newton derivava principalmente de suas posições e rendimentos acadêmicos. Ele foi um renomado professor universitário e ocupou cargos importantes ao longo de sua carreira, o que lhe proporcionou uma fonte estável de renda. Newton tornou-se professor de matemática na Universidade de Cambridge em 1669, ocupando a Cátedra Lucasiana de Matemática. Essa posição era bem remunerada e oferecia segurança financeira. Além disso, ele também foi nomeado diretor da Casa da Moeda Real da Inglaterra em 1696, onde era responsável por supervisionar a cunhagem e a política monetária do país. Sua nomeação como diretor da Casa da Moeda trouxe a Newton uma renda substancial. Ele implementou reformas no sistema monetário inglês, incluindo a adoção do padrão-ouro, que ajudou a estabilizar a economia e fortalecer a moeda. Além de seus rendimentos acadêmicos e sua posição na Casa da Moeda, Newton também recebeu reconhecimento e honrarias em sua carreira, o que pode ter trazido benefícios financeiros indiretos, como presentes e doações de patronos e apoiadores. No entanto, vale ressaltar que, apesar de ter acumulado uma fortuna considerável, Newton também passou por dificuldades financeiras em alguns momentos de sua vida. Seus investimentos nas ações da South Sea Company, conforme mencionado anteriormente, resultaram em grandes perdas para ele. No geral, a fortuna de Isaac Newton se originou principalmente de suas posições acadêmicas, sua nomeação como diretor da Casa da Moeda e as rendas e privilégios associados a essas posições.
