*escrito por Julio Leão para o BLOG
A Bélgica, um país 9 vezes menor que o Rio Grande do Sul e que possui uma população de 11 milhões de habitantes tem a sede do maior centro independente de desenvolvimento de semicondutores do mundo. Além de pequeno, este país ainda possui 3 línguas oficiais: holandês, francês e alemão. Na parte holandesa falam um dialeto do holandês – o flamengo – ou melhor, existem vários dialetos diferentes dependendo da região. Além das várias línguas, até os anos 60 o ensino universitário era na língua francesa, quando, através de uma rebelião, os estudantes de língua holandesa conseguiram o direito de ter o ensino universitário em holandês. A primeira universidade a adquirir este direito foi a KUL, em português Universidade Católica de Leuven, cuja fundação é de 1425 e com pesquisa em diversas áreas, incluindo semicondutores.
Pois foi na cidade de Leuven que na década de 80 o governo belga decidiu investir no setor de semicondutores. Em 1984 surge o IMEC, com algumas dezenas de pesquisadores e um investimento inicial de menos de 100 milhões de euros. Hoje o IMEC é o maior centro independente de semicondutores do mundo instalado junto a KUL. 0 IMEC conta com 2 “salas limpas”, especiais para produzir semicondutores totalizando 12.000 m2 para fabricação de chips. Possui também desenvolvimento de chips e de software. Gerou milhares de patentes e dezenas de spin-offs nestes 37 anos de existência. O IMEC conta com mais de 4000 colaboradores, oriundos de mais de 90 países (não deve existir tanto belga que goste de semicondutores). O Orçamento anual está na casa dos 600 milhões de euros sendo ainda 50 milhões de euros do governo. Sim, o governo ainda investe em pesquisa de longo prazo onde as empresas não toleraram esperar tanto tempo e correr tanto risco. Atualmente grandes empresas do mundo inteiro desenvolvem pesquisas em parceria com o IMEC. O IMEC ainda se espalhou e tem sedes nos EUA, Japão, Taiwan, China, Índia e Holanda. Como o IMEC chegou ao sucesso? Foi o intervencionismo estatal da Bélgica capitalista que proporcionou a criação do maior centro independente de pesquisas em semicondutores do mundo. Além da criação, o investimento continuado por mais de 37 anos permite que este centro se mantenha como líder mundial.