Em 1986, após deixar a Apple, Steve Jobs adquiriu a divisão de computação gráfica da Lucasfilm por US$ 10 milhões, renomeando-a como Pixar. Inicialmente, a Pixar desenvolvia hardware e software de computação gráfica, mas enfrentava dificuldades financeiras devido às baixas vendas. Jobs investiu aproximadamente US$ 50 milhões na empresa durante esse período. 

A virada ocorreu quando a equipe de animação da Pixar, liderada por John Lasseter, começou a produzir curtas-metragens que demonstravam o potencial da animação por computador. O sucesso desses curtas levou a uma parceria com a Disney para a produção de longas-metragens animados. O primeiro fruto dessa colaboração foi “Toy Story” (1995), o primeiro filme totalmente animado por computador, que obteve grande sucesso de crítica e bilheteria. 

Em 2006, a Disney adquiriu a Pixar por aproximadamente US$ 7,4 bilhões em ações. Com essa transação, Steve Jobs tornou-se o maior acionista individual da Disney, com cerca de 7% das ações, e passou a integrar o conselho de administração da empresa. 

Essa aquisição não apenas fortaleceu a posição da Disney no mercado de animação, mas também consolidou a Pixar como um dos estúdios mais influentes e inovadores da indústria cinematográfica.

A Lucasfilm teve um papel crucial na revolução dos efeitos especiais no cinema, especialmente com a criação da Industrial Light & Magic (ILM), fundada por George Lucas em 1975 para desenvolver os efeitos de Star Wars: Uma Nova Esperança (1977). Na época, os estúdios tradicionais de Hollywood não tinham a tecnologia necessária para realizar a visão inovadora de Lucas, então ele decidiu montar sua própria equipe de especialistas para criar as sequências visuais do filme.

As Inovações da ILM nos Filmes Originais de Star Wars

1. Motion Control e Modelos em Miniatura

• A ILM desenvolveu um sistema de câmera chamado Dykstraflex, que permitia capturar modelos de naves espaciais com movimentos suaves e repetíveis, criando cenas de batalhas realistas sem o uso de animação tradicional.

• Esse sistema foi essencial para as icônicas cenas de combate espacial da trilogia original.

2. Chroma Key e Composição Óptica

• O uso avançado de chroma key (tela azul) e a sobreposição de múltiplos elementos visuais em um único quadro ajudaram a criar cenas complexas, como as batalhas com sabres de luz e os confrontos entre naves espaciais.

3. Modelagem e Maquetes Avançadas

• Para dar vida ao universo de Star Wars, a ILM construiu centenas de modelos físicos detalhados de naves, veículos e planetas, que foram filmados com iluminação e técnicas de fotografia inovadoras.

4. Animação Stop Motion e Efeitos Práticos

• Personagens como os AT-AT Walkers em O Império Contra-Ataca (1980) foram animados utilizando stop motion, enquanto criaturas como Jabba the Hutt foram controladas por uma combinação de marionetes e animatrônicos.

5. Som e Design de Áudio Revolucionários

• Além dos efeitos visuais, a Lucasfilm criou a Skywalker Sound, que revolucionou o design sonoro no cinema, desenvolvendo sons icônicos como o rugido dos TIE Fighters, o som dos sabres de luz e a respiração de Darth Vader.

O Legado da Lucasfilm e da ILM

A ILM não apenas definiu os padrões dos efeitos especiais para a indústria cinematográfica, mas também influenciou diretamente o desenvolvimento de tecnologias usadas até hoje. Sem as inovações trazidas por Star Wars, muitos dos efeitos visuais modernos — de filmes como Jurassic Park, O Senhor dos Anéis e até o Universo Cinematográfico da Marvel — talvez não existissem.

A Lucasfilm e a ILM provaram que a criatividade aliada à inovação tecnológica pode transformar a forma como histórias são contadas no cinema. Star Wars não foi apenas um sucesso comercial, mas um marco na história dos efeitos especiais, impulsionando a indústria cinematográfica para uma nova era digital.

O icônico rugido dos TIE Fighters em Star Wars foi criado pelo designer de som Ben Burtt, usando uma mistura de sons inusitados. Ele combinou:

1. O som de um elefante rugindo – Gravado e desacelerado para dar um tom mais grave e ameaçador.

2. O barulho de um carro passando em alta velocidade – Especificamente, o som de um carro em uma estrada molhada foi usado para dar a sensação de deslocamento rápido.

A fusão desses dois elementos criou um efeito único, transmitindo tanto a brutalidade mecânica da nave quanto a sensação de alta velocidade no espaço. Esse é um dos exemplos mais famosos de design sonoro criativo no cinema, ajudando a tornar o universo de Star Wars ainda mais imersivo.