O livro Impasse: Climate Change and the Limits of Progress, de Roy Scranton, parte de uma provocação fundamental: e se o progresso, tal como o concebemos, tiver chegado ao seu limite? Scranton argumenta que a crise climática não é apenas um problema técnico ou econômico a ser resolvido com mais tecnologia, mas um ponto de inflexão civilizacional que exige repensar as bases do nosso modelo de desenvolvimento. A ideia de que o crescimento econômico e a inovação tecnológica nos salvarão é colocada em xeque. Em vez de esperar por soluções milagrosas, o autor nos convida a encarar o colapso ambiental como uma realidade que já começou a moldar nosso presente.
Scranton faz uma crítica contundente à narrativa dominante de que a humanidade sempre supera desafios e que a história é uma marcha linear rumo ao progresso. Para ele, esse mito nos deixa cegos para a profundidade da crise climática. O aquecimento global, a acidificação dos oceanos, a perda de biodiversidade e a desertificação de grandes áreas do planeta são processos que não se resolvem com “otimismo tecnológico”. Ao contrário, eles exigem uma mudança radical de mentalidade, que passa por aceitar perdas irreversíveis e preparar-se para um mundo mais instável.
Um ponto central do livro é a análise da relação entre capitalismo e ecologia. Scranton sustenta que o sistema econômico global depende de um crescimento infinito em um planeta finito — uma contradição insustentável. Ele vê as soluções de “crescimento verde” como paliativos que não atacam a raiz do problema. Para ele, a redução do consumo, a mudança de valores culturais e a reorganização da economia em bases menos extrativas são passos essenciais para evitar o colapso. Isso implica, inclusive, repensar o papel do Estado, da política industrial e dos incentivos de mercado que ainda priorizam a exploração de combustíveis fósseis.
Outro ponto forte da obra é o aspecto psicológico e filosófico do desafio climático. Scranton explora como as sociedades lidam com a ideia de fim, de perda e de transformação. Ele argumenta que precisamos cultivar uma nova ética para o Antropoceno, que inclua não apenas a responsabilidade com as gerações futuras, mas também o luto pelas paisagens, espécies e culturas que estão desaparecendo. Essa dimensão existencial é muitas vezes negligenciada no debate público, mas é essencial para uma resposta coletiva madura.
Além disso, o autor discute os limites da ação individual. Embora gestos como reciclagem e consumo consciente sejam importantes, Scranton enfatiza que o problema é sistêmico e exige mudanças estruturais. Isso significa pressão política, mobilização social e reorientação das instituições para colocar a sobrevivência planetária acima da acumulação de capital de curto prazo. Ele nos lembra que a transição para uma economia sustentável é inevitavelmente um projeto coletivo, que exige coordenação global e coragem moral.
Por fim, Impasse não é um livro de desespero, mas de realismo. Scranton não oferece soluções fáceis, mas convida o leitor a abandonar ilusões reconfortantes e a enfrentar o século XXI com lucidez. Ele propõe que a humanidade aprenda a viver com menos, a valorizar a resiliência em vez da expansão e a aceitar que o futuro pode ser radicalmente diferente do passado. Ao fazer isso, abre espaço para imaginar novas formas de vida, mais solidárias e mais compatíveis com os limites planetários.
O Antropoceno é o termo usado para descrever uma nova época geológica em que a atividade humana se tornou a principal força de transformação do planeta.
Em outras palavras, significa que as ações humanas — como a queima de combustíveis fósseis, o desmatamento, a urbanização, a agricultura intensiva e a produção de lixo e poluição — passaram a modificar de forma tão profunda os sistemas da Terra (clima, oceanos, biodiversidade, composição da atmosfera) que essas mudanças são detectáveis no registro geológico, como acontece com outras épocas do passado (por exemplo, o Holoceno ou o Pleistoceno).
Os cientistas ainda debatem oficialmente quando o Antropoceno teria começado. Há hipóteses que sugerem:
Revolução Industrial (século XVIII–XIX): início da queima maciça de carvão e do aumento de CO₂ na atmosfera. Grande Aceleração (pós-1945): explosão de consumo, industrialização, produção de plástico e testes nucleares, que deixaram marcas detectáveis na crosta terrestre.
O conceito vai além da geologia — ele carrega um peso filosófico e político, pois nos obriga a pensar sobre a responsabilidade da humanidade no colapso ambiental e sobre como organizar o futuro para viver dentro dos limites planetários.
o Antropoceno é proposto como sucessor do Holoceno, que é o período geológico atual oficialmente reconhecido:
Pleistoceno (c. 2,6 milhões – 11.700 anos atrás) Foi a época das grandes glaciações, quando o clima era muito mais frio e instável. A humanidade moderna (Homo sapiens) surgiu no final desse período. Holoceno (11.700 anos atrás – presente) Começa com o fim da última Era do Gelo. É o período em que se desenvolveram a agricultura, as primeiras cidades e, mais tarde, a civilização industrial. Foi caracterizado por um clima relativamente estável, o que permitiu o florescimento das sociedades humanas. Antropoceno (proposta para a época atual) Vem para substituir o Holoceno, destacando que a estabilidade climática foi quebrada pela ação humana. A principal marca é a transformação maciça dos ciclos naturais pela nossa atividade — emissões de gases de efeito estufa, perda de biodiversidade, plásticos e radioatividade no solo.
Portanto, o Antropoceno se contrapõe diretamente ao Holoceno, marcando o fim do período de relativa estabilidade ambiental que nos permitiu prosperar. Ele também pode ser visto como uma ruptura em relação a todo o Quaternário (que inclui Pleistoceno + Holoceno), porque inaugura uma fase inédita da história da Terra, em que o ser humano é a principal força geológica.
Roy Scranton é um escritor, ensaísta e acadêmico norte-americano conhecido por explorar temas como mudança climática, guerra, filosofia e o futuro da civilização. Ele ganhou destaque com o livro “Learning to Die in the Anthropocene” (2015), no qual argumenta que precisamos aceitar o colapso ambiental como parte inevitável do nosso tempo e aprender a viver — e morrer — no Antropoceno.
Alguns pontos importantes sobre ele:
Formação e carreira: É professor de literatura inglesa na Universidade de Notre Dame, onde leciona temas ligados a humanidades ambientais, filosofia e cultura contemporânea. Experiência pessoal: Foi soldado do Exército dos EUA e serviu na Guerra do Iraque. Essa vivência influenciou muito sua escrita, especialmente seu primeiro livro de memórias, War Porn (2016), que trata dos impactos da guerra sobre indivíduos e sociedades. Enfoque filosófico: Scranton combina literatura, filosofia e ciências ambientais para propor reflexões profundas sobre como a humanidade deve lidar com a crise climática, o fim da era do petróleo e a instabilidade política e social que isso pode causar. Obras relevantes: Além de Learning to Die in the Anthropocene, publicou We’re Doomed. Now What? (2018) e Impasse: Climate Change and the Limits of Progress (2023), sempre com o objetivo de provocar uma reflexão existencial sobre o destino da humanidade.