O gráfico mostra um dado impressionante: entre 2019 e 2025, as importações brasileiras vindas da China praticamente triplicaram. Enquanto as compras de outros países cresceram de forma bem mais moderada, a curva da China dispara, indicando que a dependência do Brasil em relação ao gigante asiático se intensificou de forma sem precedentes. Esse movimento é reflexo direto da combinação entre competitividade chinesa, diversificação de sua produção e a centralidade que o país conquistou nas cadeias globais de valor.
Um exemplo concreto está na eletrônica e tecnologia de ponta. O Brasil importa maciçamente da China celulares, computadores, componentes de telecomunicações e painéis solares. Produtos que antes vinham da Coreia do Sul, EUA ou até de fornecedores europeus, hoje chegam majoritariamente dos portos chineses, pressionando a balança comercial e gerando debates sobre soberania tecnológica. A presença da Huawei no mercado de telecomunicações é um símbolo desse avanço.
Outro setor em que essa expansão é clara é o de máquinas e equipamentos industriais. Empresas brasileiras que precisam modernizar suas linhas de produção, em áreas como têxtil, metalurgia ou embalagens, recorrem a equipamentos chineses mais baratos e de entrega rápida. Isso traz ganhos de produtividade imediatos, mas também reforça a dependência tecnológica de um único país. A indústria nacional, por sua vez, enfrenta dificuldade em competir em preço e escala.
No campo da energia e sustentabilidade, a China tornou-se fornecedora dominante de turbinas eólicas, baterias de lítio e placas fotovoltaicas. O crescimento da energia solar no Brasil, que hoje já ultrapassa Itaipu em capacidade instalada, está diretamente ligado à importação de equipamentos chineses. Sem esses produtos, a transição energética brasileira teria sido muito mais lenta. Por outro lado, esse avanço escancara o risco de concentração em uma única fonte de suprimento.
As importações de produtos químicos da China cresceram de forma acelerada nos últimos anos, acompanhando a tendência mais ampla do comércio bilateral. Hoje, grande parte dos fertilizantes, insumos farmacêuticos, defensivos agrícolas, plásticos e intermediários industriais usados no Brasil chega dos portos chineses a preços muito mais baixos do que os praticados pela indústria nacional. Essa competitividade chinesa se apoia em economias de escala, forte apoio estatal, energia mais barata e capacidade tecnológica crescente. Como resultado, empresas brasileiras passaram a depender fortemente desses insumos importados para manter suas cadeias de produção ativas, o que fragiliza a autonomia produtiva do país.
Esse movimento, no entanto, atrapalha o desenvolvimento da indústria química brasileira. Ao enfrentar concorrência desleal de produtos importados subsidiados, muitas plantas locais reduziram investimentos ou até fecharam suas portas. O déficit da balança comercial de químicos no Brasil já ultrapassa a casa de dezenas de bilhões de dólares anuais, e essa dependência externa compromete a segurança econômica em setores estratégicos como agro, saúde e energia. Em vez de gerar empregos qualificados e inovação tecnológica no território nacional, o país transfere renda e conhecimento produtivo para o exterior, especialmente para a China, reforçando uma posição periférica nas cadeias globais de valor.
Na indústria de transformação, destacam-se as resinas plásticas e petroquímicos intermediários, como polietileno e polipropileno, que alimentam setores de embalagens, automotivo e construção civil. Além disso, o Brasil importa da China grandes quantidades de pigmentos e aditivos químicos, usados em tintas, cosméticos e borracha. Em todos esses casos, a dependência externa reduz a margem da indústria brasileira, que deixa de capturar valor agregado, limitando o desenvolvimento de uma cadeia química nacional robusta.
Por fim, a quase triplicação das importações chinesas não deve ser vista apenas como sinal de dependência, mas também como uma oportunidade estratégica. O desafio para o Brasil é transformar essa relação comercial em plataforma de aprendizado e cooperação tecnológica. Parcerias em inovação, acordos de transferência de conhecimento e joint ventures podem permitir que parte desse know-how seja internalizado. Caso contrário, seguiremos repetindo o padrão histórico: exportando commodities e importando produtos de alto valor agregado.
