A Coréia do Sul foi talvez o melhor exemplo do século XX de transição bem sucedida de país pobre para país rico. O Brasil chegou na metade do caminho, se industrializou, mas como podemos observar no gráfico, parou na armadilha da renda média! Tendo se transformado, em menos de cinquenta anos, de uma pequena economia rural em um dos países mais tecnologicamente avançados do mundo, a Coreia do Sul é, provavelmente, o melhor exemplo de país que realizou catching-up por meio da implantação de políticas industriais. Sob o governo do famoso General Park (1963-79), o país adotou uma estratégia de desenvolvimento embasada no planejamento e na aplicação de diretrizes que se revelariam muito bem-sucedidas na promoção de avanços tecnológicos. A burocracia coreana foi responsável não apenas pela criação desses planos, mas também pela sua aplicação, por meio da adoção de medidas de eficiência. A cada nova etapa de desenvolvimento, o Estado reavaliava os setores a serem incentivados. Essa realidade muda na crise de 1997 graças a abertura financeira que começou a ser implementada pelo FMI nos anos 90. O modelo de sucesso da Coreia começou a mudar.