O “barco voador” para operar nos rios da Amazônia é um projeto de mobilidade que mistura características de embarcação e aeronave de efeito solo (wing-in-ground effect): ele “voa baixo” sobre a água, reduzindo o atrito e podendo atingir velocidades bem maiores do que lanchas convencionais, com menor consumo por quilômetro. A proposta foi desenvolvida pela startup Aeroriver, criada por ex-alunos/doutorandos ligados ao ITA, e batizada de Volitan em comunicações públicas. (Portos e Navios)
A motivação é bem específica do território amazônico: há uma enorme malha hidrográfica conectando cidades e comunidades, e o transporte por rio costuma ser essencial, mas lento e caro quando depende de combustível e longas distâncias. O projeto pretende oferecer um modal mais rápido para deslocamento de pessoas e cargas leves, com menor impacto ambiental do que alternativas baseadas exclusivamente em aviação ou em embarcações rápidas altamente consumidoras de combustível. (finep.gov.br)
Os números divulgados nos materiais institucionais indicam um veículo com cerca de 18 metros, com capacidade de transportar até 10 pessoas ou cerca de 1 tonelada de carga, com velocidade estimada de até 150 km/h e alcance de aproximadamente 450 km sem reabastecimento (dependendo do desenho final e perfil de operação). (finep.gov.br) A lógica é “ganhar tempo” em rotas que hoje podem levar muitas horas em embarcações tradicionais.
O papel da FINEP aparece como viabilizador do risco tecnológico — não só “comprando um veículo”, mas financiando o desenvolvimento estrutural e etapas de engenharia e validação. Em 2024, a Finep aprovou financiamento de R$ 9,9 milhões (cerca de R$ 10 milhões) para o desenvolvimento estrutural do Volitan, justamente para avançar a maturidade do protótipo e torná-lo mais próximo de uma solução operável. (Serviços e Informações do Brasil)
Além desse apoio, comunicações da Finep destacam arranjos com ICTs (instituições científicas e tecnológicas) e uma empresa da região, mostrando o desenho típico de política de inovação: juntar empresa, pesquisa aplicada e necessidades territoriais para construir capacidade local e acelerar testes e prototipagem. (finep.gov.br)
Um detalhe técnico interessante é que parte do desenvolvimento foi descrita como sistema de assistência à pilotagem testado em um protótipo em escala 1:6, segundo relatório oficial de gestão do MCTI. Esse tipo de etapa é comum em projetos aeronáuticos/hidrodinâmicos: valida-se controle, estabilidade e segurança em escala antes de avançar para versões maiores e testes operacionais. (Serviços e Informações do Brasil)
No conjunto, o “barco voador” representa um exemplo de inovação orientada a missão: resolver um problema concreto de logística e mobilidade na Amazônia com um modal que aproveita as características do território (rios como “corredores”) e tenta reduzir as limitações do transporte atual (tempo, custo e eficiência). Ao financiar etapas críticas de engenharia, a Finep atua como ponte entre ideia e demonstração tecnológica. (finep.gov.br)