Erik Reinert é um economista norueguês conhecido por suas contribuições no campo do desenvolvimento econômico. Seu trabalho se concentra em desafiar as teorias convencionais do livre comércio e destacar a importância das políticas industriais e das estratégias de desenvolvimento para as economias em desenvolvimento. Reinert argumenta que o livre comércio desregulado e a especialização em setores de baixo valor agregado podem ser prejudiciais para o desenvolvimento econômico a longo prazo. Ele critica a aplicação indiscriminada de políticas neoliberais em países em desenvolvimento, argumentando que essas políticas muitas vezes levam à desindustrialização, ao enfraquecimento dos setores produtivos locais e à dependência de commodities e produtos de baixo valor agregado. Uma de suas principais contribuições é o conceito de “Teoria da Vantagem Competitiva de Países” (Trade Theory for Development, em inglês), que enfatiza a importância das capacidades produtivas locais, da diversificação econômica e da proteção temporária de indústrias nas fases iniciais do desenvolvimento. Reinert argumenta que é necessário permitir que as indústrias locais se desenvolvam e ganhem competitividade antes de abrir totalmente o mercado para a concorrência internacional. Reinert também destaca a importância do conhecimento tecnológico e da inovação para o desenvolvimento econômico. Ele argumenta que as economias em desenvolvimento devem investir na construção de capacidades tecnológicas e no desenvolvimento de setores de alta tecnologia, a fim de impulsionar o crescimento econômico e superar a armadilha da renda média. Seus trabalhos têm influenciado o debate sobre políticas de desenvolvimento econômico e têm sido utilizados para questionar as abordagens convencionais do livre comércio e do neoliberalismo. Reinert defende uma abordagem mais pragmática e contextualizada, levando em consideração as especificidades históricas, culturais e institucionais de cada país no processo de desenvolvimento.