Durante o período romano, a região da Puglia, localizada no calcanhar da península itálica, ocupava uma posição estratégica singular. Era por ali que se estabelecia a principal rota de ligação entre Roma e o mundo oriental, servindo como corredor logístico, militar e comercial rumo às províncias da Grécia, Egito, Síria e Ásia Menor. Esse papel central consolidou a importância da Puglia como ponte entre o Ocidente latino e o Oriente helênico.
O eixo dessa conexão era a Via Ápia (Via Appia) — uma das mais antigas e importantes estradas construídas pela engenharia romana. Iniciada em 312 a.C., a via saía de Roma e seguia em linha reta até o porto de Brindisi, na costa adriática. A cidade, que se tornou o ponto terminal da estrada, era o principal porto de embarque para navios com destino às colônias e províncias do leste. De Brindisi, as embarcações seguiam rumo à Grécia (como Corinto e Atenas) e ao Egito (principalmente Alexandria), levando soldados, magistrados, mercadores e ideias.
Essa rota consolidou a centralidade da Puglia nas redes de circulação de pessoas, bens e saberes do mundo romano. Além de sua função logística, a constante presença de viajantes e influências externas deixou marcas culturais duradouras. A região assimilou traços da cultura helênica e oriental, visíveis até hoje na arquitetura, nos hábitos alimentares e nas tradições locais. Cidades como Taranto, que já era uma colônia grega antes da conquista romana, tornaram-se polos de intercâmbio entre as duas civilizações.
Mesmo após o fim do Império Romano do Ocidente, a importância geopolítica da Puglia persistiu. Durante o período bizantino e posteriormente nas Cruzadas, Brindisi voltou a ser ponto de embarque fundamental para quem partia em direção à Terra Santa. Assim, Puglia permaneceu, por séculos, como um elo vital entre dois mundos — o latino-cristão e o greco-oriental.
Você pode ver partes originais da Via Trajano (Via Traiana) em várias localidades da Puglia, principalmente ao longo do antigo trajeto entre Benevento e Brindisi, construído no início do século II d.C. pelo imperador Trajano como uma rota alternativa (e mais eficiente) à Via Ápia.
Aqui estão os principais pontos da Puglia onde é possível ver trechos preservados ou traçados marcados da Via Traiana:
Canosa di Puglia
Um dos locais mais ricos em vestígios da época romana. Lá estão restos visíveis da Via Traiana, além de pontes e marcos miliares. A Ponte romana sobre o rio Ofanto é associada à Via Traiana.
Egnazia (Fasano)
Importante sítio arqueológico à beira-mar. A Via Traiana passa no meio da antiga cidade romana de Egnatia. Você pode caminhar por partes da estrada original com pavimentação romana preservada. O parque arqueológico abriga ruínas, mosaicos e uma via pavimentada com marcas de rodas.
Ruvo di Puglia
Trechos visíveis da antiga estrada estão em áreas rurais próximas. Há também marcos romanos e estruturas que indicam o caminho da via.
Bitonto e Bari
Ao redor dessas cidades, a Via Traiana cruzava o território e parte do traçado pode ser visitado em trilhas rurais. Em alguns trechos, há reconstituições sinalizadas para caminhadas históricas.
Brindisi
Ponto final da Via Traiana, onde ainda estão as famosas colunas romanas que marcavam o fim da estrada — símbolo icônico da cidade. Embora a pavimentação antiga esteja menos preservada, o local mantém sua relevância histórica.
Dica adicional:
O percurso da Via Traiana foi reconstituído como rota cultural e de trekking, chamada “Cammino della Via Traiana”, com sinalização moderna para quem deseja fazer o trajeto a pé ou de bicicleta, do interior até o mar.